할아버지의 사업에서 현대 국화 전문가로

회사는 원래 할아버지 린 미델버그(Leen Middelburg)의해 설립되었습니다. 나중에 그의 아들들이 인수했습니다. 오늘 배리와 샌더는 페리 데커스(Perry Dekkers) 총괄 이사와 함께 방향을 잡았습니다. 배리는 "우리 셋이 주도하고 있습니다."라고 설명합니다. "샌더와 저는 3세대이고 페리는 총괄 이사입니다. 그는 더 큰 그림의 수호자입니다." 

LMC는 현재 메이드의 3곳과 웨스트랜드의 2곳에 걸쳐 31ha의 스프레이 국화를 재배하고 있습니다. 국화 생산에서는 더 이상 중간 규모가 아닙니다. "우리가 크다고 해도 과언이 아닙니다."라고 배리는 웃으며 말합니다. "하지만 규모는 그 자체로 목표가 아니라 집중하기 위한 수단입니다."

전략적 선택으로 확장

LMC의 성장은 우연이 아닙니다. 1997년에는 메이드에 6ha 규모의 온실이 있었습니다. 이후 사업은 15ha로 확장되었고, 2019년부터는 두 곳을 추가로 매입하여 25ha로 확장되었습니다. 최근에는 메이드의 인근 사업이 성장을 중단하면서 또 다른 주요 단계가 추가되었습니다. 그 뒤에는 넓은 목초지가 포함되어 있었습니다.  

"총 16ha 정도의 땅이었습니다."라고 배리는 설명합니다. "채소 농가들도 관심을 보였지만 회사 옆에 위치한 것이 특히 매력적이었습니다. 두 단계로 나누었습니다." 

1단계인 메이드의 7ha 규모의 신규 건설이 현재 가동 중입니다. 2월에 착공하여 10월에 첫 수확이 이루어졌습니다. 이번 확장으로 총 온실 면적은 현재 31ha에 달합니다. 2단계 건설이 계획됨에 따라 LMC는 몇 년 안에 38ha로 성장하여 에너지 그리드와 비즈니스 케이스를 확보할 수 있게 될 것입니다.  

배리는 "에너지와 지속 가능성을 둘러싼 도전 과제에는 규모가 필요합니다."라고 말합니다. "열 솔루션, 데이터, 녹화, 수질 및 혁신에 대한 대규모 투자는 평방미터 이상으로 확산될 수 있습니다. 이를 통해 에너지를 관리할 수 있습니다."

Barry Middelburg

Sander Middelburg

3개의 스크린과 제습 기능을 갖춘 최첨단 온실 

메이드의 새 온실은 최첨단입니다. 모든 위치에 두 종류의 환경 제어 스크린이 설치되어 있으며, 최신 시설에는 3중 스크린이 설치되어 있습니다. "네번째 구역에는 암막 스크린과 보온 스크린이 설치되어 있습니다. 새 온실에는 여름과 겨울에 모두 사용할 수 있는 세 번째 스크린이 추가되었습니다. 유연성과 연료비 절감 기능을 제공합니다." 

세 개의 스크린이 온실을 매우 잘 단열하기 때문에 좋은 제습이 필수적입니다. 새로운 시설에서는 건조하게 처리된 공기를 온실로 불어넣는 덕트가 있는 공기 처리 장치를 사용합니다. 다른 위치에는 공기를 혼합하고 이동시키는 순환 시스템이 있습니다.

"네번째 구역에는 암막 스크린과 보온 스크린이 설치되어 있습니다. 새 온실에는 여름과 겨울에 모두 사용할 수 있는 세 번째 스크린이 추가되었습니다. 유연성과 연료비 절감 기능을 제공합니다." 배리 미델버그

"집중적인 스크리닝은 연료비를 절약하지만 습기 문제가 생길 수 있습니다. 여러 종류의 스크린과 능동 제습의 조합으로 온실 환경을 훨씬 더 쉽게 제어할 수 있습니다." 조명도 큰 도약을 이루었습니다. 모든 곳에 LED로 설치 되었으며 최신 온실에는 4채널 LED 시스템이 탑재되어 있습니다. "이를 통해 작물에 필요한 것에 맞게 조명을 더욱 정밀하게 조정할 수 있습니다."

전환 과정에서의 연료 사용의 유연성

연료비 측면에서 LMC는 큰 발전을 거듭하고 있습니다. 웨스트랜드 지역은 지열과 연결되어 있습니다. 메이드 지역은 아메리칸 발전소의 잔열로 운영되지만 2027년에 폐쇄될 예정입니다. 배리는 "그렇기 때문에 우리는 미래를 내다볼 수밖에 없습니다."라고 말합니다. "우리는 이웃 당사자들과 함께 메이드의 지열 가능성을 모색하고 있습니다. 동시에 자체 열 공급을 더 많이 통제하고 싶습니다." 따라서 새로운 온실을 위해 LMC는 말 그대로 온실에서 열을 수확하는 히트펌프 시스템을 선택했습니다. "우리는 여전히 CHP와 가스를 사용하지만, 우리의 비전은 분명합니다: 가능한 가장 친환경적인 연료 사용으로 나아가고자 합니다." 

몇 년 전의 에너지 위기는 중요한 전환점이었습니다. "다행히도 우리는 비교적 좋은 포지션을 취하고 있었지만, 이는 경각심을 불러일으켰습니다. 그 이후로 우리는 이렇게 말했습니다: 더 많은 유연성과 더 많은 절약, 가능한 한 더 친환경적이기 위한 노력입니다."

100% 친환경 재배: 대담한 선도 

LMC의 가장 눈에 띄는 단계 중 하나는 100% 녹색 재배 프로젝트에 참여한 것입니다. 원래는 무화학 재배였지만, 대신 생물학적, 녹색 및 기술 솔루션을 최대한 활용하는 데 중점을 둔 100% 녹색 재배라는 용어가 선택되었습니다. 주요 채소 농가들도 동참하여 프로젝트의 영향력을 높였습니다. "첫해에는 해충에 대한 화학물질 사용량을 90%로 줄었습니다. 이는 큰 진전입니다. 동시에 여전히 비용이 많이 들고 전통적인 접근 방식보다 약 두 배 더 많이 지출합니다. 하지만 저는 화학 제품이 점점 제약을 받고 있는 반면, 녹색 솔루션은 개선되고 더 저렴해지고 있다는 점에서 상황이 바뀔 것이라고 믿습니다." 

품질은 논쟁의 여지가 없습니다. "우리의 꿈은 가스와 화학 물질 없이도 사람들이 국화에 기대하는 품질로 꽃을 키우는 것입니다. 국화는 꽃병 수명이 긴 것으로 유명합니다. 그것은 우리에게 신성한 일입니다. 소비자에게 '더 친환경적이기 때문에' 더 낮은 품질을 받아들이라고 요구하지는 않을 것입니다. 문제는 녹색과 최고 품질입니다."

데이터, 카메라 및 장인 정신

품질과 지속 가능성을 결합하기 위해 LMC는 데이터와 모니터링에 많은 투자를 하고 있습니다. 한 온실에서는 카메라가 장착된 스프레이 붐이 모든 작물 미터의 이미지를 캡처합니다. 이러한 이미지는 성장 예측과 노동력 및 재배 전략의 더 나은 계획을 지원합니다. 배리는 "우리는 작물에 대한 훨씬 더 나은 인사이트를 원합니다."라고 설명합니다. "카메라는 편차를 조기에 감지하고 성장을 객관적으로 평가할 수 있도록 도와줍니다. 특히 '최고의 재배자'를 찾기가 더 어려워진 지금, 이는 필수적입니다." 동시에 장인 정신은 여전히 기초로 남아 있습니다. "데이터는 대체품이 아니라 도구입니다. 온실, 식물, 숫자 등 자신이 보고 있는 것을 이해할 수 있는 사람이 여전히 필요합니다."

Zentoo를 통해 더 강해짐 

Leen Middelburg Chrysanten은 처음부터 Zentoo (NL의 국화 최대 협동조합이자 브랜드)의 일원이었으며 창립자 중 한 명이기도 합니다. 배리는 "우리는 약 18년 동안 참여해 왔습니다."라고 말합니다. "Zentoo는 국화 부문의 재생과 전문화에 크게 기여해 왔습니다. 구색, 꽃병 수명, 품질을 공동으로 관리함으로써 국화를 제품으로 강화했습니다. 이는 모두에게 이익이 됩니다." 

그는 또한 이 분야를 하나의 집단으로 간주합니다. "네덜란드의 다른 지역에서 농가가 품질이 나쁘다고 생각하면 소비자는 '이 농가는 잘못했다'고 생각하지 않을 것입니다. 그들은 '국화는 좋지 않다'고 생각할 것입니다. 그래서 우리는 지식을 공유합니다. 함께 국화를 튼튼하게 유지해야 합니다."

젊은 기업가, 장기 비전

31ha의 국화, 명확한 성장 비전, 초현대적 온실, 100% 녹색 재배의 선구적인 역할을 통해 배리와 샌더는 젊은 기업가들이 크고 복잡한 회사를 운영할 수 있는 완벽한 능력을 갖추고 있음을 보여줍니다. "10년 전만 해도 오늘날 우리가 어디에 있을지 상상할 수 없었을 것입니다."라고 배리는 회상합니다. "그리고 10년 후 우리가 어디에 있을지 정확히 예측할 수는 없습니다. 하지만 한 가지 확실한 것은 우리가 더 나은, 더 친환경적인 국화를 향해 매일 노력하고 성장하는 이 길을 계속 나아갈 것이라는 것입니다."