Después de analizar los resultados preliminares de las pruebas en nuestro sitio de Tuxca, donde probamos la malla antiinsectos Xsect Balance de Svensson, decidimos implementar la misma solución aquí en Colima.
Lo mejor es el estándar en NatureSweet Tomatoes tanto para el clima como para el cultivo.
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- Invernadero:
- NatureSweet
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- Ubicación:
- Colima, México
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- Cultivo:
- Tomates cherry
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- Desafío:
- Alta temperatura, humedad extrema
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- Solución:
- Xsect Balance, Harmony 3015 O E
AGOSTO 2018
NatureSweet es el productor líder de tomates premium en Norteamérica, cumpliendo su promesa de “tomates cultivados correctamente”. Para garantizar una calidad constante y un sabor superior durante todo el año, NatureSweet invierte continuamente en innovación y tecnología para respaldar sus altos estándares de producción.
Fundada en 1990, NatureSweet ha ampliado constantemente su producción de tomates en racimo y ahora es reconocida como el mayor productor de invernadero en Norteamérica. La empresa opera 566 hectáreas de invernaderos sustentables en seis sitios de producción, incluyendo cinco ubicaciones en México y una en Arizona. Esta escala permite a NatureSweet satisfacer la creciente demanda de tomates premium en el mercado norteamericano.
“Aquí, no hacemos las cosas apresuradamente ni tomamos el camino fácil. Hacemos las cosas de la manera correcta, y nunca nos alejamos de intentar algo nuevo si significa obtener mejores resultados. Es debido a esta filosofía que puedes notar la diferencia en nuestros tomates. Hacemos las cosas de manera diferente a nuestra competencia,” dice Manuel Matias, Gerente General de la operación de NatureSweet en Colima.
Desafíos climáticos en el sitio de Colima
El equipo de NatureSweet en el sitio de Colima, ubicado en el centro-oeste de México, ha enfrentado durante mucho tiempo desafíos climáticos extremos. Entre todas las operaciones de NatureSweet, Colima presenta las condiciones de cultivo más exigentes.
Los veranos nublados combinados con temperaturas que alcanzan hasta 37°C y niveles de humedad cercanos al 100 por ciento ponen una tensión significativa tanto en los cultivos como en las operaciones del invernadero.
“Cultivar en estas condiciones climáticas significaba que nuestros ciclos de producción eran mucho más cortos en comparación con nuestros otros sitios,” explica el productor Miguel Vega. “Problemas de polinización, presión de enfermedades y estrés excesivo en las plantas llevaban a pérdidas tempranas de cultivos, lo que nos obligaba a replantar y realizar trabajos adicionales para mantener la densidad de plantas y compensar la producción perdida.”
Repensar el control climático en invernaderos pasivos
En la operación de Colima, el blanqueo convencional ya no era suficiente para reducir los niveles excesivos de temperatura y humedad. Como resultado, el departamento de investigación de NatureSweet comenzó a evaluar soluciones alternativas, incluyendo modificaciones estructurales del invernadero como ajustes de ventanas y aumento de la altura de las columnas. Muchas de estas opciones implicaban costos significativos.
Aquí, no hacemos las cosas apresuradamente ni tomamos el camino fácil. Hacemos las cosas de la manera correcta y nunca nos alejamos de intentar algo nuevo si eso significa obtener mejores resultados.
“Después de analizar los resultados preliminares de las pruebas en nuestro sitio de Tuxca, donde probamos la malla antiinsectos Xsect Balance de Svensson, decidimos implementar la misma solución aquí en Colima”, explica Matias. “La alta porosidad de Xsect Balance permitió una mejor ventilación, lo cual fue crítico en nuestro clima”.
En invernaderos pasivos, las opciones de control climático son limitadas, dejando a los productores altamente dependientes de las condiciones naturales. Después de revisar tanto el desempeño técnico como la viabilidad económica, NatureSweet decidió ir más allá de simplemente reemplazar las mallas antiinsectos convencionales.
Un bloque de invernadero fue equipado con mallas antiinsectos Xsect Balance de Svensson, mientras que un segundo bloque combinó Xsect Balance con una pantalla de sombreo Harmony, de estructura móvil y difusora de luz. Este enfoque dual tenía como objetivo mejorar aún más la ventilación mientras se mejora el control de la radiación solar.
Al aumentar la porosidad y gestionar la radiación entrante de manera más efectiva, NatureSweet también pudo eliminar la necesidad de encalado del techo.
Resultados tempranos y perspectivas futuras
“Al extender significativamente nuestros ciclos de cultivo, hemos mejorado nuestra competitividad en línea con los estándares del grupo NatureSweet”, dice Vega. “Aunque todavía estamos afinando la gestión del sistema de pantallas automatizado, creemos que el retorno de la inversión está al alcance y que esta solución resultará ser altamente rentable”.
Aunque los resultados son todavía preliminares después de los dos primeros ciclos de cultivo, ya se han observado mejoras notables. Las condiciones climáticas del invernadero ahora son más favorables tanto para el desempeño del cultivo como para las personas que trabajan en el sitio de Colima.
Los resultados de pruebas adicionales y los conocimientos seguirán dando forma a la estrategia climática de NatureSweet en el futuro.
¿Curioso sobre qué hizo que todo funcionara?
