MasterKas met Hans Peters
In de wereld van hightechkassen ziet Priva zichzelf als het brein en het zenuwstelsel van een glastuinbouwbedrijf: een systeem dat alles aanstuurt wat een plant nodig heeft om te floreren. Van klimaatregeling tot irrigatie, van CO₂ tot belichting, Priva verbindt en regisseert de processen die groei mogelijk maken. CEO Hans Peters vertelt in dit MasterKas-interview over de balans tussen innovatie en praktijk, de veranderende rol van de teler en de toekomst van de sector.
De eerste vraag komt van Tiffany Meijer, met wie wij de vorige keer in gesprek gingen: “Hoe zorgen jullie er bij Priva voor dat innovaties niet alleen vooruitstrevend zijn en blijven, maar ook praktisch toepasbaar voor nationale en internationale telers?”
Hans: “Wij zien onszelf als the experts’ choice voor installatiepartners en nationale en internationale telers. Met onze klimaatbeheersingsoplossingen regelen we verwarming, belichting, irrigatie, CO₂ en nutriënten… alles om de teler te helpen het optimale resultaat te behalen. De sector wordt steeds complexer: minder, maar grotere bedrijven, meer data, meer variabelen. Daarom werken we bij elke innovatie intensief samen met zogenaamde launching customers. We betrekken hen vanaf het eerste concept bij de ontwikkeling, zodat we zeker weten dat nieuwe oplossingen echt aansluiten op de praktijk.”
Hans Peters
Innovatie vraagt om durf, maar ook om focus. Hoe bepaal je welke innovaties prioriteit krijgen en welke ideeën nog even in de la blijven liggen?
Hans: “Voor ons is het cruciaal om die rol van the experts’ choice waar te maken. Alles wat bijdraagt aan het gebruiksgemak en de betrouwbaarheid van dat systeem heeft prioriteit. We moeten ervoor zorgen dat de teler altijd kan vertrouwen op onze technologie, onder alle omstandigheden.”
“Tegelijkertijd maken we bewuste keuzes: we hoeven niet álles zelf te ontwikkelen. Er zijn veel partijen actief op het gebied van AI en autonoom telen. Wij zien onze kracht in het verbinden. Met Priva One zetten we de teelt centraal in een gebruiksvriendelijk dashboard, waarin we alle informatie samenbrengen die relevant is voor het optimale resultaat (klimaat, energie, irrigatie, arbeid). Daarnaast is Priva One een open integratieplatform, een soort Android-besturingssysteem, waarmee we inmiddels meer dan veertig technologiepartners naadloos kunnen integreren. Zo blijven we flexibel en toekomstbestendig.”
De rol van de teler verandert snel: van vakman naar datagedreven ondernemer. Hoe ervaar jij die verschuiving en wat vraagt dat van de mensen in de kas?
Hans: “Ik vind de term ‘autonoom telen’ ongelukkig gekozen. Een plant is een levend organisme. Er zal altijd een hoofdteler nodig zijn met fingerspitzengefühl. Wat AI doet, is complexiteit terugbrengen. Het helpt de teler de juiste beslissingen te nemen op basis van data, als real-time fluctuaties ten opzichte van teeltplan, weersverwachting, energieprijzen, beschikbaar personeel, etc. Technologie kan veel, maar niet alles meten of voelen. Dat menselijke inzicht blijft essentieel. In mijn ogen is AI een hulpmiddel dat de teler sterker maakt, niet overbodig.”
Steeds meer bedrijven zoeken naar manieren om hun ecologische voetafdruk te verkleinen. Welke rol speelt Priva in de verduurzaming van de glastuinbouwketen?
Hans: “Duurzaamheid zit diep in ons DNA. Onze oprichter Jan Prins schreef in 1995 al een concernfilosofie over rentmeesterschap; goed zorgen voor medewerkers, natuurlijke hulpbronnen en klanten/partners.”
“We ontwikkelen technologieën die het energie-, water- en nutriëntenverbruik verder optimaliseren. Een mooi voorbeeld is onze Precision Irrigation Manager: een weegsysteem dat supernauwkeurig drain en EC/PH meet, waardoor telers precies op tijd water geven. Ook onze digitale twin helpt bedrijven hun energieverbruik slim te sturen. Zo helpen we klanten hun ecologische voetafdruk verlagen én hun rendement te verhogen.”
Als je vooruitkijkt: welke doorbraak of trend zal volgens jou de komende tien jaar de sector het meest veranderen?
Hans: “Mijn voorganger en Executive Chairman van Priva Groep, Meiny Prins, introduceerde Sustainable Urban Delta; een visie waarin voedselproductie in en rond de stad wordt gezien als één samenhangend geheel, waarin glastuinbouw slim is verbonden met andere functies in de leefomgeving. Ik geloof sterk in die richting: gecontroleerde teelt als bouwsteen van een voedselsysteem dat bijdraagt aan voedselzekerheid, water- en energiebesparing, de lokale economische groei en werkgelegenheid. De kas is geen energieverbruiker, maar juist een schakel in de energietransitie. Er ligt wereldwijd nog een enorme kans om open teelten om te vormen naar bedekte teelt. Daarmee kunnen we de grote maatschappelijke uitdagingen van deze tijd helpen oplossen.”
Wat drijft jou persoonlijk in je werk bij Priva? Wat maakt dat je elke dag met energie aan die missie blijft werken?
Hans: “Priva is een familiebedrijf met een sterke missie: klanten helpen om betrouwbaar, voorspelbaar en duurzaam te telen. Ik werk met veel collega’s met zogenaamd ‘Priva-blauw bloed’, dat door de aderen stroomt. Mensen die loyaal, kundig en ongelofelijk gedreven zijn om onze klanten vooruit te helpen. Dat geeft energie.”
“Daarnaast vind ik de glastuinbouwsector fantastisch: direct, gepassioneerd en vol ondernemerschap. Overal ter wereld zie je de invloed van Nederlandse kennis en innovatie. Dat maakt me trots én het houdt me scherp om elke dag te blijven verbeteren.”
Tot slot, de volgende MasterKas-kandidaat is Bouke Arends, burgemeester van Gemeente Westland. Welke vraag wil je hem stellen?
Hans: “Ik zou hem willen uitnodigen om zich aan te sluiten bij het manifest De eerste duurzame generatie. Dat initiatief brengt bedrijven en organisaties samen die de weerbaarheid, innovatiekracht en toekomstbestendigheid van onze sector willen laten zien. We mogen best wat trotser zijn op wat we hier in het Westland hebben opgebouwd; het epicentrum van de wereldwijde glastuinbouw. Laten we dat samen uitdragen.”
