Aan de rand van het Drentse Erica runt Inge Bergsma-de Vries samen met haar twee broers, haar man en haar vader een modern komkommerbedrijf van 18 hectare. Drenthe Growers is niet alleen een écht familiebedrijf, maar ook een voorbeeld van hoe je dagelijks topkwaliteit levert én werkt aan een duurzame toekomst.
“Het is continu balanceren tussen het hier en nu en later”
“De mannen zijn bij ons vooral gefocust op de teelt en arbeid, mijn vader verschuift langzaam steeds meer naar een mentor-rol en ik doe alles daaromheen: administratie, personeel en de blik naar buiten”, vertelt Inge. “En dat is soms balanceren: je wil nú produceren, nú leveren, maar ondertussen moet je ook verder kijken. Waar staan we in 2040? Hoe zorgen we dat we dan nog steeds kunnen telen? Dat vraagt echt ondernemerschap.”
Samen verduurzamen
Drenthe Growers maakt deel uit van een regionaal project genaamd ORTESE: Ontwerpen en Realiseren van een Toekomstbestendig Energiesysteem in regio Emmen. Samen met de gemeente, provincie en andere telers werken ze aan een lokaal warmtenet op basis van zon, buffering en elektrificatie. “Het mooie is: je zoekt echt de verbinding met je omgeving. We kijken samen wat wél kan, in plaats van blijven hangen in wat niet kan. Want geothermie is hier lastig, restwarmte is te ver weg. Dus zoeken we het in warmtepompen, zonnepanelen en slimme energiehubs. Daar komen echt stappen uit voort.”
Inge Bergsma-de Vries
LED én lef
In de kas zijn de eerste duurzame stappen al gezet. Zo is het belichte deel van de kas volledig omgebouwd naar LED en is een groot deel van de SON-T-verlichting verwijderd.
“Dat was wel even schakelen voor de mannen. Je moet echt anders leren telen met LED. Minder stralingswarmte, dus meer sturen op temperatuur. Ook het ras reageerde anders dan we gewend waren. Maar we gaan er vol voor.”
Dubbel schermen, dubbel voordeel
Alle belichte kassen zijn uitgerust met een dubbel scherm: een lichtwerend scherm en een energiebesparend Luxous-scherm. “Die schermen helpen enorm om het klimaat goed te houden en energieverbruik te beperken. Zeker met LED is warmtebehoud belangrijk. We controleren elk jaar de installatie; er is vaak nog winst te behalen door gewoon eens goed te checken op kiertjes of versleten onderdelen.”
Groen telen, stap voor stap
Drenthe Growers doet mee aan de pilot 100% Groen Geteeld. Ze werken richting een volledig residuvrije teelt. “Hierin werken we samen met FVO, maar we leren ook veel van de biologische buurman”, vertelt Inge. “Je begint altijd met een weerbare, gezonde plant. Maar als het misgaat, is het zoeken: wat kun je dan nog inzetten? Groene middelen zijn er, maar er zijn ook nog veel beperkingen. Kennis is heel erg belangrijk en soms komt die uit onverwachtse hoek.”
Tijd voor reflectie en voorbereiding
Vanaf november zijn de kassen zes weken leeg. Die tijd benut het team om schoon te maken, te repareren en klaar te zijn voor het volgende seizoen. “Het is altijd even doorwerken, maar ik ben eerlijk: ik ben blij als met kerst de planten er weer in staan. We hebben er dan weer alles aan gedaan om met frisse energie te beginnen.”
