"Tenía una corazonada, pero no que reduciríamos una semana a diez días nuestro tiempo de cultivo" – Michael Vietti de Sunridge

ABRIL 2024

“Habla con los profesionales e intenta algo nuevo”, dice Michael Vietti. “Transiciona lentamente realizando pruebas comparativas. Comienza con solo una bahía y ve cómo va”. Cuando llegaron los resultados de la prueba de Harmony de Svensson, Vietti se dio cuenta de que su presentimiento había dado frutos; decidió que no quería guardar para sí lo que había aprendido.

“Nunca pensamos realmente que veríamos una reducción de 7 a 10 días en el tiempo de cultivo. Esto casi ha duplicado los ciclos de crecimiento y ha aumentado la calidad del cultivo”, dice. “Si tienes una distribución uniforme de luz aumentada al inicio del ciclo de cultivo que penetra el dosel del cultivo, esto también reduce una serie de problemas como la pérdida de cultivos debido a enfermedades y la mano de obra adicional”, comenta. La penetración de luz dispersa que Harmony proporciona ha sido especialmente beneficiosa cuando estás limitado a un espaciamiento de cultivos ajustado”, añade. 

Vietti trabaja como Director de Calidad en Sunridge Nurseries. Esta es una empresa líder en la propagación de vides desde 1977 y ha crecido hasta convertirse en uno de los mayores proveedores de una gran variedad de plantas jóvenes de vid en los EE.UU. 

Trabajando en lo que será su último año en el negocio, Michael dice que siente que le debe mucho al sector de los invernaderos. 

“Siento una responsabilidad hacia la industria y hacia otros productores,” dice él. “Quiero compartir lo que he aprendido al probar nuevas ideas... No se pueden obtener los resultados que hemos visto con las cortinas de sombreo estándar,” añade.

Vietti obtuvo un B.S. en especialización en Agricultura y Ornamentales en la Universidad Estatal de California, Chico, y durante 26 años trabajó por todo California, desde Bakersfield hasta Redding, a menudo en viveros ornamentales y perennes más pequeños y familiares, donde tuvo diversos roles. En 2005, se mudó a Duarte Nursery para especializarse en agricultura en base a contenedores, que es donde comenzó a usar el equipamiento de Svensson, antes de unirse a Sunridge Nurseries en 2016.

El vivero se enfoca en la propagación de uvas para vino, y envían a nivel nacional en EE.UU., así como a Perú y México. Ubicado en Bakersfield, en el extremo sur del Valle de San Joaquín, Sunridge tiene más de 600 acres (aproximadamente el área de Central Park en la ciudad de Nueva York) de portainjertos certificados y bloques de vivero al aire libre, y 300,000 pies cuadrados de casas de cultivo, injerto y almacenamiento. Sus vides en macetas verdes se injertan y se envían dentro de la misma temporada. 

La cosecha comienza a finales de noviembre y continúa hasta finales de febrero. El injerto luego comienza el Día de Año Nuevo y continúa hasta finales de mayo. “El primer desafío para un vivero de uvas para vino es iniciar el sistema radicular,” dice Vietti. “Si el injerto ha comenzado a crecer, tienes una semana a diez días para ver raíces en el patrón del injerto, ese es el gran desafío,” dice Vietti. “Eso, y las enfermedades,” añade. “Específicamente el mildiú polvoroso, porque crecen a alta densidad y es difícil lograr que el flujo de aire penetre el dosel del cultivo. Los microclimas aumentarán esa humedad,” dice.

Pensando fuera de la caja 

Vietti dice que toda la industria tiende a crecer de la misma manera, pero

Cómo Sunridge usa sus pantallas 

Michael Vietti dice que el trabajo inicial de la pantalla es controlar el sombreo cuando se realiza el primer trasplante en maceta, pero necesita mantenerse caliente. Las casas tienen un mínimo de 85 °F (29.5 °C) y el objetivo es calentar el aire y el suelo porque temperaturas más altas generan raíces más rápido.

Vietti dice que ha visto que las plantas responden muy bien bajo las nuevas pantallas: "Obtienen expansión de hojas sin un crecimiento demasiado rápido", dice. "Nuestra cubierta de polietileno difusa proporcionada por AgraTech complementa muy bien la pantalla Harmony." 

Sunridge Nurseries también usa una cubierta exterior con una Harmony 3915 O E sobre el área de puesta en escena del cultivo, “para poder mantener fuera todo el calor y aprovechar la luz extra.” “Aplicar un nivel de sombreado del 39% permitió una transmisión de luz ideal," dice, mientras también controla los insectos. Su principal plaga es el Glassy Wing Sharpshooter, y esta plaga es la razón principal por la que las uvas de vino no se cultivan al aire libre en el valle. “La especial Harmony exterior de tejido abierto ha ayudado como un triple beneficio para mantener a los insectos fuera y también permitir una mejor ventilación y temperaturas más frescas,” dice.

Resultados clave 

Vietti dice que el tiempo de cultivo y producción con Harmony se redujo en 7-10 días (alrededor de una semana y media): “La planta llegó con una calidad notablemente más alta y un crecimiento consistente entre todos los iniciadores”, dice. “Una mayor transmisión de luz junto con la dispersión homogénea de la luz que ofrece el aspecto de difusión equivale a una mayor calidad del cultivo. Vimos hojas más gruesas que eran menos propensas a enfermedades.”

La configuración actual en Sunridge significa que Vietti puede comparar un rango anterior con Harmony 5747 FR y un techo de policarbonato simple, con los nuevos rangos con Harmony 4215 O FR y techos dobles acristalados difusos.

“Todo se reduce a