NatureSweet Tomatoes에서 "최고"는 환경과 작물 모두에 대한 표준입니다.

2018년 8월

NatureSweet는 북미에서 프리미엄 토마토를 선도적으로 재배하는 농가로, "올바르게 재배된 토마토"라는 약속을 이행합니다. 일년 내내 일관된 품질과 뛰어난 맛을 보장하기 위해 NatureSweet는 높은 생산 기준을 지원하는 혁신과 기술에 지속적으로 투자하고 있습니다.

1990년에 설립된 NatureSweet는 덩굴이 달린 무르익은 토마토 생산을 꾸준히 확장해왔으며, 현재 북미에서 가장 큰 온실 재배 농가로 인정받고 있습니다. 이 회사는 멕시코 5개 지역과 애리조나 1개 지역을 포함하여 6개의 생산지에서 566헥타르의 지속 가능한 온실을 운영하고 있습니다. 이러한 규모는 북미 시장에서 프리미엄 토마토에 대한 증가하는 수요를 충족시킬 수 있도록 합니다.

“여기서는 서두르거나 쉽게 일을 처리하지 않습니다. 우리는 올바른 방법으로 일을 하고, 더 나은 결과를 위해 새로운 것을 시도하는 것을 두려워하지 않습니다. 이러한 철학 덕분에 저희 토마토에서 차이를 느낄 수 있습니다. 우리는 경쟁자들과 다르게 일을 합니다.” 라고 NatureSweet의 Colima 운영의 총괄 매니저인 Manuel Matias가 말합니다.

Colima 사이트의 기후 도전

멕시코 중서부에 위치한 Colima 사이트의 NatureSweet 팀은 오랜 기간 극한의 기후 도전에 직면해 왔습니다. 모든 NatureSweet 운영 중, Colima는 가장 까다로운 재배 조건을 제공합니다.

흐린 여름과 최고 37°C에 이르는 온도, 100%에 가까운 습도가 작물과 온실 운영 모두에 상당한 스트레스를 줍니다.

“이러한 기후 조건에서 재배하는 것은 다른 사이트에 비해 생산 주기가 훨씬 짧다는 것을 의미했습니다,” 라고 농가인 Miguel Vega가 설명합니다. “수분 문제, 질병 압박, 과도한 식물 스트레스는 초기 작물 손실로 이어져, 재식재 및 식물 밀도를 유지하고 생산 손실을 보상하기 위한 추가 작업을 수행해야 했습니다.”

패시브 온실에서의 환경제어 재고

Colima 운영에서는 기존의 백색도포가 과도한 온도와 습도를 줄이기에 더 이상 충분하지 않았습니다. 그 결과, NatureSweet의 연구 부서는 창문 조정과 기둥 높이 증가와 같은 구조적 온실 수정 등 대안 솔루션을 평가하기 시작했습니다. 이러한 많은 옵션들은 상당한 비용의 수반과 함께 제시되었습니다.

“Tuxca 사이트에서 Svensson의 Xsect Balance 방충망을 테스트한 초기 결과를 분석한 후, 콜리마에서도 동일한 솔루션을 구현하기로 결정했습니다,”라고 Matias는 설명합니다. “Xsect Balance의 높은 다공성은 환기를 개선하여 우리의 기후에 매우 중요했습니다.”

수동 온실에서는 환경제어 옵션이 제한되어 있어 농가는 자연 조건에 크게 의존하게 됩니다. 기술적 성능과 경제적 타당성을 모두 검토한 후 NatureSweet는 기존의 방충망을 단순히 교체하는 것 이상으로 나아가기로 결정했습니다.

한 온실 블록에는 Svensson Xsect Balance 방충망이 장착되었고, 두 번째 블록은 Xsect Balance와 이동 가능한 개방형 구조의 광확산 Harmony 차광 스크린을 결합했습니다. 이 이중 접근법은 환기를 더욱 향상시키고 태양 복사 제어를 개선하려는 목적이었습니다.

다공성을 증가시키고 들어오는 복사를 보다 효과적으로 관리함으로써, NatureSweet는 지붕 백색도포의 필요성을 제거할 수 있었습니다.

초기 결과와 미래 전망

“재배 주기를 크게 연장함으로써 NatureSweet 그룹 표준에 따라 우리의 경쟁력을 향상시켰습니다,”라고 Vega는 말합니다. “자동화된 스크린 시스템 관리가 아직 미세 조정 중이지만, 투자 수익률이 도달 가능하다고 믿으며 이 솔루션은 매우 비용 효율적일 것입니다.”

비록 첫 두 재배 주기 후의 결과는 아직 초기 단계에 있지만, 눈에 띄는 개선이 이미 관찰되었습니다. 온실의 기후 조건이 이제 작물의 성능과 콜리마 사이트에서 작업하는 사람들에게 더욱 유리해졌습니다.

향후 추가 시험 결과와 통찰이 NatureSweet의 환경 전략을 계속 형성할 것입니다.